系統(tǒng)作為日常用語，指同類事物按一定關(guān)系組成的整體。作為科學(xué)用語，指由若干既有區(qū)別又相互聯(lián)系、相互作用的要素所組成，處在一定的環(huán)境之中，為達到規(guī)定的目的而存在的有機集合體。必須具備以下4個特征方能形成：
第一，集合性。由2個或2個以上可以相互區(qū)別的要素所組成。
第二，相關(guān)性。各要素是相互聯(lián)系和相互作用的。系統(tǒng)的性質(zhì)并不等于其各要素的簡單總和，即具有非加和性。
第三，目的性。構(gòu)成系統(tǒng)總是為了達到一定的目的，而且往往不是單一的目的。
第四，環(huán)境適當性。任何系統(tǒng)都存在于一定的環(huán)境之中，因此，它必然要與外部環(huán)境產(chǎn)生物質(zhì)的、能量的交換，必須適應(yīng)外部環(huán)境的變化。
系統(tǒng)管理是指對被管理的對象進行系統(tǒng)分析，運用系統(tǒng)原理指導(dǎo)和實施管理的活動。系統(tǒng)原理是現(xiàn)代會展管理的指導(dǎo)思想。在會展管理中，應(yīng)運用系統(tǒng)論，這是現(xiàn)代會展的重要特點。現(xiàn)代會展管理的每一個基本要素，都不是孤立的，它既在自己的會展系統(tǒng)之內(nèi)，又與其他會展系統(tǒng)發(fā)生各種形式的會展聯(lián)系。為了達到現(xiàn)代科學(xué)管理的優(yōu)化目的，必須對會展管理進行充分的系統(tǒng)分析。它包括以下一些內(nèi)容：
第一，了解組成會展系統(tǒng)的要素。
第二，分析會展系統(tǒng)內(nèi)部的會展組成結(jié)構(gòu)。
第三，研究會展系統(tǒng)內(nèi)部和外部相互各方面的會展聯(lián)系。
第四，把握會展系統(tǒng)及各會展要素的功能。
第五，弄清會展系統(tǒng)的產(chǎn)生和發(fā)展前景。
第六，研究改進會展系統(tǒng)的方案、措施和進行會展效果預(yù)測。
